伯乐和九方皋，都是春秋时秦国人，以善于相马著称。
秦穆公对伯乐说：“你的年纪大了，你的子孙之中有没有会相马的？”伯乐答道：“我的子孙都不大中用。我有一个朋友叫九方皋的，他相马的本领不在我之下。”于是穆公派九方皋外出找马，过了三个月他回来报告说：“已经得到了一匹好马，放养在沙丘（地名）了。”穆公问：“是什么样的马？”他答：“是一匹黄色的母马（牝而黄）。”穆公派人到沙丘取马，一看竟是一匹黑色的公马（牡而骊）。穆公很不高兴，责问伯乐说：“你推荐的那个九方皋连马匹是黄是黑，是公是母都分辨不出来，又怎能识别马的优劣呢？”伯乐回答说：“这正是他胜过我千倍万倍的地方啊！他看马时，眼里只看到了马的特征而不着马的皮毛，注重它的本质，去掉它的现象；他只看那应该看到的东西，不去注意那不该注意的东西；他审察研究时，只注意那应该审察研究的方面，抛弃了那不必审察的方面。九方皋相马的价值，远远高于千里马的价值，这正是他超过我的地方啊！”等到把那匹马从沙丘那地方牵到秦穆公和伯乐面前时，大家一看，果然是名不虚传的、天下少有的千里马。
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两人相处是也是这个道理，有时一个人说另一个人时可能说的不对/不准确。但我们只要去掉表面的东西。就能减少很多的矛盾和麻烦。
