三国时期争霸天下的英雄，刘备应该是算最离奇曲折的一位，他最终能够三分天下有其一，一方面我们不得不佩服其坚强的意志，刘备征战天下40年，很多次可以说是死里逃生，而且是多次委曲求全，寄人篱下，从投靠刘焉开始，其间包括公孙瓒、吕布、曹操、袁术、袁绍、刘表、孙权、刘璋等，其百转千回、屡败屡战、锲而不舍的精神确实令人佩服；二方面确实得益于一批具有雄才伟略且忠诚不二的追随者，从最初的两位兄弟关羽、张飞，到穷其所有财富资助的麋竺，然后得到赵云一生的追随，接着是三顾茅庐终得诸葛亮的鼎力相助，接着又是庞统弃东吴而追随，期间又得到黄忠、魏延，在入主益州时又得到法正的配合，入主益州之后又得到了黄权建议北攻汉中，正在这时又有马超投奔，最终英雄齐聚，汉中一役，刘备终称王，最终在四川称帝，成就其三分天下有其一的伟业。
可以这么说，刘备三分天下有其一，除了个人有非凡才能和顽强意志之外，确实得益于其在不同阶段拥有这11位雄才伟略之英雄的鼎力相助。然而，在其拥有的这11位英雄中，虽然他们都是忠于刘备的，而且助刘备最终三分天下有其一作出的贡献也是独一无二，无可替代。刘备对于这11位英雄，当然也给予了充分的信任，否则，他们也不可能一生追随而从无二心。然而，仔细阅读《三国志》，我们还是能够从极细小的细节中能够辨别到刘备对他们的信任还是有细微差别的。那么，刘备对这11位英雄的信任程度有哪些差别呢？笔者通过反复阅读《三国志》，不难发现，在刘备的心中，对他们的信任程度应该有如下排行：
第11位为马超。马超曾经是争霸天下的军阀之一，无论其勇还是其谋，那是当时天下属于凤毛麟角之人物，尤其是勇曾经令曹操胆寒，并且差点要了曹操的性命，在刘备入主四川之前，其影响不在刘备之下，在赤壁之战后，成为能够幸存的少数英雄之一，可见马超绝不是一般之英雄，后来，终被曹操打败，马超在走投无路之际才无奈投奔刘备，虽然最终被刘备拜为骠骑将军并领凉州牧，也算是位高权重，但从马超曾经不逊于吕布的威名到投奔刘备之后几乎无所作为来看，刘备对他的信任还是有限的，根本原因当然是刘备曾经也是如此，但却是一个个将其取代最终称霸天下，刘备当然要防备马超“以其道还治其人之身”，收留马超一方面是扩大自己的影响，另一方面说明自己是有德之人，三方面是利用其影响和威名以期达到征服天下的目的。但要充分相信马超，相信刘备是有顾忌的，所以，马超在刘备信任的11大英雄中应该只能排名11位，从其临终上疏刘备的卑微用语和祈求程度来看，马超也是心知肚明。
第10位为庞统。庞统虽然有“凤雏”之称，民间传说有刘备得诸葛亮和庞统之一可得天下的美誉，而且庞统在为刘备入主益州即四川也立下了汗马功劳，但是，刘备相信庞统那也是有限度的，一方面是庞统曾经为周瑜手下的功曹，为东吴效命，现在，却反过来投奔刘备，那刘备心中自然有顾忌；二方面庞统刚投奔庞统时，刘备给其职务不过是县令，可见，庞统在刘备的心目中并不怎么样；三方面庞统性格高调，目中无人，从干县令时不理政事到当面不满刘备，这样的人即使才能再高，刘备都不可能有多信任；四方面庞统面目可憎，虽然古语就有“不以貌取人”的说法，但基本的相貌还是给人好印象的最开始要素；五方面庞统急于贪功，嫉妒心太强，尤其想与诸葛亮争高下太过明显那也是引起内部纷争的不稳定因素。所以，刘备虽然在争霸天下时正需要用人能够容忍庞统，但内心对其信任还是有限的，这也是庞统在三国中只是昙花一现之英雄的根本原因，庞统最终死在很小的一次战役中，那说明刘备对他的重视还是有限的，虽然在庞统死之后刘备表现出很悲痛的神情，但那是帝王习惯性的表情。
第9位为法正。有人说刘备相信法正超过诸葛亮， 这绝对是不可能的，虽然诸葛亮在刘备兵败夷陵之后感叹法正早亡，否则，法正能够制止刘备东征，即使不能制止，那也会随行东征，不至于如此大败。这一方面是诸葛亮的自谦，另一方面也是为刘备东征失败找理由。虽然法正为刘备取代刘璋立下汗马功劳，但法正曾为刘璋手下，现在暗中帮助刘备，这其实是典型的墙头草，刘备虽然获利，但内心要真正瞧得起法正那需要时间的检验，更何况法正是贪财之人，刘备打天下时需要这样的人，但治理天下时却会提防这样的人，更何况法正的谋略也已用尽，他的才能其实就仅限于刘备取代刘璋，倘若刘备称帝日久，法正依然健在，那也是靠边站的对象。好在法正在刘备汉中之战后就逝世，刘备也根本没有治理蜀汉多长时间，最终成全了法正的英名。
第8位为黄权。黄权本是刘璋主薄，曾因谏刘璋不迎刘备入川而被贬，但刘备取代刘璋入主益州之后，黄权才在无奈之下投降刘备，献计刘备北取汉中，刘备因此而发动汉中之战终成就汉中王，被刘备封为治中从事，后刘备东征伐吴，黄权力谏希望阻止刘备东征，可惜不听，但刘备封其为镇北将军一同出征，后刘备兵败，黄权大军受阻不能逃回蜀汉，但黄权不肯南降东吴，只得北降蜀汉，当时，有人认为黄权投降，要求刘备杀其全家，但刘备认为是他对不起黄权，对待黄权家人如过去一样，可见，黄权在刘备心目中份量很重，而且也是深得刘备最信任的手下之一，而且后来事实也证明，黄权投降曹魏之后并没有做对不起刘备的事情，并且一直心怀蜀汉，虽然被曹魏封的官位很高，为车骑将军，并且待遇如三公，而且深得司马懿的信任。
第7位为黄忠。黄忠本是荆州老将，在刘备寄刘表篱下时被刘备攻心从而跟随刘备，黄忠在汉中一役力斩夏侯渊，成就黄忠英名，最终成为蜀汉“五虎上将”之一，与关羽、张飞等并列其中，也算是深得刘备的信任。但黄忠已老，在汉中之战后就去世，刘备虽然相信他，但依然还是有限度，虽然为“五虎上将”之一但并无兵权，用兵还需要赵云的同意，可见，黄忠虽然忠勇，但在刘备心里还是有防备的。
第6位为魏延。魏延本为荆州小将，后转投刘备，成为刘备最看重的蜀汉希望之一，从此一直跟随刘备，而且成为嫡系人物之一，汉中之战，既立下汗马功劳，也被刘备力排众议而封为汉中太守，连张飞都感到诧异，因为汉中对于蜀汉的重要性来说那是毋庸置疑的，魏延能成为阻挡曹魏的长城，作为小将魏延能够在当时的众多将领中脱颖而出，那说明刘备对魏延的信任少有人相比。
第5位为关羽。关羽当然为刘备信任的最核心成员之一，是最早跟随刘备打天下的两人之一，民间传说的“桃园三结义”虽然在《三国志》中没有记载，但从《三国志》的记载中能够分析出应该是八九不离十，而且关羽跟随刘备打天下的决心从来没有动摇过，后刘备兵败小沛，关羽被曹操围困下邳，无奈之下投降曹操，但听说刘备投奔袁绍之后立即“千里走单骑”寻找刘备，最终与刘备会合之后与刘备一起南投刘表，赤壁之战后又镇守荆州，发动襄樊战役，一时威震华夏，无奈东吴吕蒙、陆逊背后使阴，关羽终大意失荆州，最终被孙权俘杀。但是，关羽虽然为刘备最核心成员之一，但关羽的致命弱点让刘备又不敢充分信任，，一方面关羽牛皮哄哄，从不服谁，尤其是看不起所谓的精英人士，包括黄忠、马超等，很容易导致内部分裂，让刘备无奈；另一方面虽只服刘备，但关羽的大哥形象让刘备有压力，所以，虽为刘备信任的最核心成员之一，但逐渐游离在最核心的边缘；三是太自以为事，关羽以一人之力发动襄樊战役，虽然一时威震天下，但最终丢了荆州，从刘备并未派人支援关羽来看，刘备的内心应该是很复杂的。所以，在刘备最信任的11大英雄中排名第五应该比较恰当。
第4位麋竺。麋竺本是徐州富豪，被公孙瓒辟为别驾从事，后来麋竺认为投资刘备是最好的目标，于是，在公孙瓒临终之际，拿出其所谓的临终遗言，迎刘备主事徐州，可惜刘备竟然将徐州丢失，被吕布取代，但麋竺从此跟随刘备，穷尽所有财富资助刘备，并且带领弟弟麋芳，将妹妹麋夫人嫁给刘备，可以说下足了本钱，从此，刘备带着约一万多人马东躲西藏，都是麋竺准备粮草，后来，刘备终于入主四川，论功赞赏，虽然关羽、张飞、诸葛亮、法正获得物质的奖励最多，但在待遇和地位方面，麋竺最高，为唯一的正牌将军安汉将军，地位高于诸葛亮。后来，关羽发动襄樊之战，其弟麋芳投降东吴，导致襄樊战役失败，麋竺主动请罪，但刘备没有责怪他，所有待遇并没有任何改变。所以，麋竺同样为刘备核心成员，深受刘备信任，其信任程度甚至高于关羽。
第3位为诸葛亮。诸葛亮是刘备三顾茅庐请出山的三国顶级大师，刘备正是因为有了诸葛亮，如鱼得水，“隆中对策”，让刘备从此豁然开朗，仿佛于迷途中终于找到了方向，即使在曹操进军荆州，刘表新死，刘备仿佛再次步入死胡同，幸好诸葛亮出使东吴，联合孙权，于赤壁一战大败曹操，成为刘备一生最大转折点，终获荆州南部五郡，以此为据点，西出四川，取代刘璋，后又在诸葛亮等的支持下，取得汉中之战的胜利，又在诸葛亮、法正等的支持下汉中称王，诸葛亮从此成为刘备手下最有力的大臣，曹丕取代汉献帝称帝之后，在诸葛亮等的簇拥下，刘备在四川称帝，诸葛亮为丞相，后来，刘备在临终之际，托孤诸葛亮，诸葛亮从此尽心辅佐后主刘禅，其后表现出来的忠心可昭日月，可谓感天动地。可以说刘备不遇诸葛亮，不可能称霸天下，割据一方，刘备对诸葛亮的才能是没有任何怀疑的，赞其为“十倍曹丕”也是比较恰当的，诸葛亮对于自己的忠心刘备也是毫无怀疑的，但刘备对于诸葛亮还是有一点当心的，那就是自己之后，刘禅能否驾驭诸葛亮或许是其最大的心病，所以，刘备临终托孤，既搭上李严，又试探诸葛亮，让其可以取而代之，其实有着无尽的担心，但后来事实证明，刘备对诸葛亮的担心是多余的，诸葛亮对蜀汉的忠心足以惊天地，泣鬼神。
第2位为赵云。赵云本是公孙瓒部下，后结识刘备，两人亲如兄弟，同床而卧，即使后来历史的记载是因为兄弟去世而离开刘备七年，但最终赵云同样演绎“千里走单骑”的传奇追寻刘备，从此跟随刘备打拼天下，长阪坡一战，赵云只身闯敌阵，救得甘夫人和幼主刘禅，后来又与张飞一起在孙权手中救得刘禅回归。汉中之战让我们再次见识赵云的智勇双全，能够于危难之中反败为胜，被刘备称为“虎威将军”。有人说刘备其实并不是很信任赵云，也不很重用赵云，根本的理由是公元219年，刘备汉中称王之后，任命关羽、张飞、马超、黄忠为前、右、左、后将军，而赵云未列入其中，所以，称蜀汉“五虎上将”，赵云其实是勉为其难的，因为其他四位都是正牌将军，唯独赵云为杂牌将军，其实这是历史的误会，正牌将军与杂牌将军并非是重用与否的标志，正牌与杂牌的区别就正如现在的常任与非常任，杂牌将军在东汉时期也有位列三品的官员，赵云虽为杂牌将军，那在刘备心目中的地位是相当高的，至少有两点可以证明，一是赵云管理刘备后院，这种信任是独一无二的；二是赵云是可以代表刘备用兵的将军，即使是黄忠这样的所谓“四大将军”之一，那用兵也需要赵云同意方可，可见，赵云表面上在“四大将军”之下，实际上管理着“四大将军”的用兵，这种信任即使是诸葛亮在刘备时期也没有获得，诸葛亮可以指挥关羽，也可以指挥张飞，但却不能指挥赵云，赵云入列蜀汉“五虎上将”当之无愧，陈寿将其与其他“四大将军”同时列传就是证明。
第1位为张飞。张飞当然是刘备闯荡天下最核心成员之一，他历来与关羽并列，英勇同样为“万人之敌”，长阪城一战，以一人之力，据桥断河，那可不是传说，赵云能够只身闯敌阵，前提是张飞的断喝吓破敌人的胆，刘禅能够从孙权手中夺回，同样有张飞的功劳，为什么说刘备最信任张飞，至少有四点可以证明：一是张飞才是刘备真正的发小，两人同出生在河北涿郡，这一地位无可替代，就连传说中的刘关张三结义，关羽也不具备这一优势；二是刘备无论在哪里，张飞总是在哪里，这一信任无人可以匹配，即使是关羽也未获此殊荣，汉中之战后，刘备不封张飞为汉中太守而封魏延，一方面是刘备相信魏延，二方面刘备离不开张飞，可见，张飞在刘备心目中的位置无可替代；三是张飞是刘备考核官员最核心成员，这方面在历史中也有记载，庞统转投刘备之后，刘备任庞统为县令，就是派张飞去考核庞统，可见刘备对张飞的信任；四是刘备东征，在刘备的核心团队中，既不带诸葛亮，也不带赵云，只带张飞，当然根本原因是后方同样需要强大的力量镇守，但这也无不体现了刘备对张飞的信任。所以，刘备最信任张飞这一地位应该是无人彼及。